2月5日，美联储理事、长期研究加密资产的Lael Brainard，在斯坦福的演讲中，透露出：美联储对发行央行数字货币的研究更加深入，态度更加开放。
美联储理事Lael Brainard演讲，来源：google
由于突发了重大疫情，美联储官员关于央行数字货币的开放性表态并没引起太多的注意。不过，由于这个事情关系到全球第一大超级经济体，以及未来的货币数字化竞争，因此美联储此时的表态，就显得非常重要。
2月5日，美联储理事Lael Brainard当天在斯坦福大学商学院发表的演讲题目是《支付与货币数字化》，就发行央行数字货币表示：
美联储正与其他国家中央银行协作，增进对“央行数字货币”的理解；探索多项相关议题，包括与自主发行数字货币相关的政策、设计和法律考量；一些新参与者在金融系统的监管范围之外，而他们推出的新货币可能对打击非法金融、隐私、金融稳定和货币政策过渡等构成挑战。
“数字化通过改变支付方式，有可能以更低成本实现更高价值和更多便利，但它有风险。”
根据路透社报道，“布雷纳德的说法显现世界多国央行对脸书天秤币等私营数字支付系统和货币兴起的担忧。对于美联储未来是否可能发行数字货币，她的表态也较以往更加开放。”
跟踪全球区块链技术迭代和行业发展这几年，我们知道，全球央行对于数字货币的研究和研发，中国是非常领先和超前的。美联储对于数字货币的认知和态度，则是经历了几经曲折到最终明朗化的转变。而在这个过程中间，以比特币、稳定币为代表的加密资产，在全球的市场、技术和资产价值的作用，则是美联储研发态度明朗化的重要催化剂。
一、美联储对加密资产的认知，推动其央行数字货币的研发
央行数字货币并不等同于加密资产或者加密数字货币。理清这个概念区别非常重要。但是央行数字货币与加密数字资产有什么关系呢？为什么一提到央行数字货币，顺延下去的逻辑关注点就会延展到加密数字资产如比特币上去呢？
我们先来看看央行数字货币的概念。前央行数字货币研究所所长姚前在《数字货币是电子货币和实物现金的一体化》文中说：“所谓的数字货币应该是电子货币和实物现金的一体化。……数字货币一定与货币的数字化进程紧密相关……这个观察和研究，如何结合法定数字货币的设计，也就是我们现在工作的重点。”
而对于各国央行来说，“数字资产和数字货币是数字经济最重要的两个方面。数字资产的发展不仅可以有效扩展数字货币的应用场景，还可以为数字货币的发行奠定重要的基石。”
尼日利亚和币安商谈共建数字经济区:9月4日消息，尼日利亚当局与币安正在谈判建立一个数字经济区，该经济区将帮助该国企业家快速追踪区块链技术。根据尼日利亚出口加工区管理局的声明，该伙伴关系旨在建立一个“类似于迪拜虚拟自由区”的数字中心。
尼日利亚是非洲人口最多的国家，正将数字技术作为一种手段，促进经济多元化，摆脱对原油的依赖，发挥人口联系日益密切以及年轻化的优势。像Interswitch和Flutterwave这样的金融科技初创公司已经在该领域崭露头角，并实现了数十亿美元以上的估值。CoinGecko一项研究显示，自4月份数字资产开始走低以来，尼日利亚公民对加密货币的兴趣超过了其他任何国家。
此前消息，尼日利亚加密持有者人数超过2200万人，是非洲最大的加密市场。[2022/9/4 13:08:01]
所以，对于各国央行来说，研究和借鉴加密数字货币，成为纠正现有货币体系的重要路径。而比特币、稳定币等受市场和民间投资欢迎的加密数字资产，顺理成章成为重点研究对象。
比特币虽然诞生于美国，直至成为全球性坚挺的加密投资资产，进入到华尔街和美联储的视野之后，达瓴认为美国具有真正意义的官方观点才大批出现。
在2015年之前，美国已经有金融行业的从业者和投资机构认识到比特币等加密资产的价值，并且认识到背后区块链技术的力量。从那时候开始，不断有在野的有识之士呼吁和将区块链技术纳入到金融科技。
因此，美国金融监管机构，对待加密资产的看法，以美联储为代表，是几经变化的。
美联储照片，来源：google
可以以2018年为分水岭，最开始的态度是“虽然不懂，但是包容创新”，前美联储主席格林斯潘、耶伦等就持有这种观点；Quarles是第一位对比特币发出警告的美联储高官，也是目前唯一一位特朗普提名并获得国会确认的美联储理事。达瓴在公开资料中看到，他在2017年12月提到：“比特币等数字货币可能会影响到金融稳定”。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔演讲，来源：google
其后是以鲍威尔为代表的实战变化派，鲍威尔从“监管比特币等加密资产不是美联储的工作”“比特币和其他加密货币不会对美国金融体系构成威胁”，过渡到“美联储对比特币有浓厚的兴趣”“将比特币崩跌纳入压力测试，欧元区衰退也名列其中”，直到Facebook要发行libra天秤币，不断寻求与美联储的沟通和对话及指导，在这个历史性时刻，Amber注意到这位美联储现任主席鲍威尔的态度已经有了非常明确和客观的改变，并且公开表示他已经“认识到Facebook最近推出的天秤座加密货币项目Libra的潜在好处和风险。”
美国参议员提出法案禁止美联储直接向个人发行CBDC并与私营部门竞争:金色财经报道，美国参议员特德-克鲁兹提出立法，禁止美联储直接向个人发行中央银行数字货币（CBDC）并与私营部门竞争。该立法禁止美联储开发直接面向消费者的CBDC，该CBDC 可被联邦政府用作金融监督工具。这位参议员认为，央行数字货币（CBDC）必须坚持三个基本原则：保护金融隐私、保持美元主导地位和培育创新。未能做到这一点的 CBDC 可能使像美联储这样的实体能够动员自己进入零售银行，收集用户的个人身份信息，并无限期地跟踪他们的交易。
这位参议员指出，与比特币等去中心化数字货币不同，CBDC 由政府实体发行和支持，并在集中的、许可的区块链上进行交易，这种 CBDC 模型不仅可以集中美国人的财务信息，使其容易受到攻击，还可以用作美国人私人交易的直接监控工具。[2022/4/2 13:59:45]
二、美联储研究数字货币的几个关键标的：比特币、稳定币、libra和移动支付
达瓴智库注意到，美联储对研发央行数字货币的态度云山雾罩，好像中国的太极拳策略一样，神龙见首不见尾。但是在梳理了从2016年到2020年美联储在这方面的公开表态后，还是发现了很多蛛丝马迹。
（一）美联储第一次公开提及数字货币
作为全球第一大经济体的美国，一直对美元霸主地位念念不忘并以此为己任的美联储，近几年一直在否认研发数字货币。
但是达瓴智库发现早在3年前，美联储就已经有了相应规划。2017年12月，当时的美联储三号人物、纽约联储主席杜德利表示，“美联储开始考虑推出自己的数字货币。”“但一切还为时过早。”旧金山联储主席Williams表示，美联储现在还没有开发自己的数字货币。
2018年5月，美联储理事莱尔·布雷纳德（Lael Brainard）在“解码数字hb大会（Decoding Digital Currency Conference）”上就曾表示，美联储会不断探索数字资产，以研究Digital Currency对支付政策、监管和监督、金融稳定、货币政策、以及金融服务等领域产生的影响。
（二）持续不断的有效加密资产监管实践
意识到危机的不仅仅有美联储的Lael Brainard，还有其他美国金融监管机构。在加密货币活动监管层面上，美国证券交易委员会和美国商品期货交易委员会一直非常积极主动，也打击了许多不符合要求的欺诈性初始代币发行（ICO）和比特币相关业务。2018年5月，美国证券交易委员会还专门发布了一个网站HoweyCoins.com，向潜在初始代币发行投资者解释哪些虚拟货币投资计划有可能涉嫌欺诈。
除了加密资产监管行动之外，2018年9月10日，纽约金融服务局（NYDFS）批准了美元挂钩的两款稳定币Gemini Dollar（GUSD）和Paxos Standard（PAX）。消息像重磅炸弹一样投向市场，有关稳定币的讨论成为当时区块链世界最引人瞩目的话题。（参见达瓴智库《全球货币体系和稳定币报告》）
稳定币是一种固定价格的加密货币，目前大多加密货币价格由市场决定，而稳定币寻求通过各种手段来实现固定的价格。其中绝大多数可以分为三种类型：借据抵押、链上抵押、无抵押算法发行。主要的评估维度包括：透明度、可审计性 、稳定性机制、 后备程序 、可扩展性。
一系列监管实践表明，尤其是纽约金融服务局批准美元挂钩的两款稳定币的发行，标志着以稳定币为代表的、全球加密数字货币的实践大幕徐徐拉开。在当时，无论美国监管机构本身，还是中国的监管当局，都已经第一时间注意到了影响和机遇。
（三）为什么是比特币、稳定币、libra和移动支付，成为美联储的研究标的？
为什么是比特币？
因为比特币与其他资产和货币相比较的特殊性。在美联储的研究文件中，作为一种全新支付工具和资产类别的比特币，通过一套分布式账本技术，打造可信网络来支持交易。但是由于比特币有限的治理能力和吞吐能力，以及巨大波动性，限制了其作为支付媒介的作用。
为什么是稳定币？
稳定币的特点是，克服了第一代加密货币所表现出的巨大波动性，旨在通过将数字货币，与一种资产或一篮子资产（如商业银行存款或政府发行的债券）挂钩来保持币值稳定的。稳定币也不同于最初的加密货币，稳定币也可能是由中心化实体发行的，在某些方面依赖第三方机构。Tether、Gemini和Paxos等规模较小的支付平台稳定币也正在发行，并且不断壮大。
为什么是libra？
Libra与众不同之处在于，它既有代表全球逾三分之一人口的活跃用户网络，又有一种不透明的与一篮子主权货币挂钩的私人数字货币。所以，Facebook的Libra吸引了全球立法者和当局的高度关注。
为什么是移动支付？
主要是中国的支付宝和微信支付。美联储看到了阿里巴巴和微信等现有数字平台上的大规模支付网络正在增长：在中国，消费者和企业都参与了支付宝和微信支付这两个移动网络。根据一些账户的数据，这两个网络2018年处理了逾37万亿美元的移动支付业务。这些网络以人民币为记账单位在中国境内运作，余额可以在银行或信用卡账户中转入转出。
我们用Lael Brainard在斯坦福大学的最新演讲来结束本文：“通过转变支付方式，数字化可能用比较低的成本提供很大的价值和便利性。但也有风险。一些新的参与者游离在金融体系和监管之外，这些新的数字货币可能在非法金融、隐私、金融稳定和货币政策等等领域，构成挑战。
鉴于风险，公共部门必须参与，以确保支付基础设施安全、高效和快速。我们需要重新划定监管的对象和范围，探讨央行数字货币在捍卫每个国家主权货币中心地位上的作用。”
三、回顾：美联储对数字货币态度的演变史
2019-2020年美联储对数字货币态度的演变史，来源：达瓴智库
本文作者：Amber Yang，达瓴智库创始人。Andrew、Tony Feng对本文亦有贡献。
参考文献：
1.《美联储对“央行数字货币”态度趋开放》，2020年2月7日，新华社；
2.《The United States Federal Reserve is hiring a manager for its Retail Payments section in Washington, D.C.》，Cointelegraph，2019年11月15日；
3. 《2019区块链趋势报告》，龚焱教授&达瓴智库，2019年10月31日；
4. 《Digital Currencies, Stablecoins, and the Evolving Payments Landscape》，Governor Lael Brainard，2019-10-16；
5. 《US Federal Reserve Exploring Digital Dollar and Its Effect on Monetary System》，https://cointelegraph.com/news/，Ana Alexandre；
6.《区块链公司SIMBA Chain获美国海军950万美金投资，将打造一个安全信息平台》，2月8日，巴比特；
7.《摩根溪联合创始人：传言美联储将宣布美元数字化计划》，2月7日
8.《 鲍威尔：美联储目前没有计划开发央行数字货币》，腾讯证券，2019年11月21日讯；
9.《The Digitalization of Payments and Currency: Some Issues for Consideration》，Governor Lael Brainard，20200205
10. 《美联储理事今天在斯坦福关于数字货币和支付的长篇演讲》，陈凯丰教授；
11.《全球货币体系和稳定币报告》，达瓴智库，2018年9月；
12. 《数字货币是电子货币和实物现金的一体化》，姚前，第一财经，2018年6月25日；
13. 《数字资产和数字金融》，姚前，第一财经，2019年9月17日。
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