“布局元宇宙一定是系统的工程。”一位人士告诉竞核。拆解下来,从硬件、软件、操作系统,腾讯会逐个深度布局。
经过大半年调研,腾讯终于开始落子硬件抢占元宇宙入口。1月10日,据36氪报道,腾讯拟收购黑鲨科技,报价为26-27亿元左右。本次收购完成后,黑鲨整体将并入任宇昕主导的平台与内容事业群(PCG)。
竞核获悉,VR领域腾讯几乎所有BG都在关注且跃跃欲试。其中腾讯企业发展事业群CDG有四组人在看,腾讯IEG投资部亦有技术线牵头的投资小组在跟进,腾讯云与智慧产业事业群(CSIG)至少有一组人在密切跟进。
市面上,几乎所有VR项目,腾讯都已经扫完了。
为什么选中是黑鲨科技?想必大家跟笔者有同样的疑惑。
单从业务布局来看,黑鲨科技主攻游戏手机,跟VR关联度其实不高。从游戏手机赛道来看,一年不到百万出货量,整体市场盘子也有限。
知情人士告诉竞核,腾讯收购黑鲨科技大体上有两方面考量:其一是、黑鲨科技团队来自华为系,有硬件供应链优势;其次则是,腾讯互娱某负责人跟黑鲨科技团队较为熟悉,任宇昕又有华为背景,双方有着信任基础。在促成下,最终腾讯首笔元宇宙硬件落子黑鲨科技。
不止一位资深投资者告诉竞核,VR赛道肯定是大厂的游戏。按照Meta、字节跳动等厂商逻辑,收购体外公司做相关硬件,已成为共识。当然,腾讯估计也做好了三到五年内持续亏损的心理准备。
大致上竞核认为,大厂入局VR领域遵循着以下路径:硬件—内容应用—操作系统。自2014年豪掷20亿美元收购VR头显公司Oculus之后,Meta后续重点之一便是收购CP厂商,比如VR音游《节奏光剑》等。这两年重点便是大力研发AR 和 VR 操作系统。
国内字节跳动90亿元收购Pico,腾讯27亿元收购黑鲨科技,也会遵循这一路径。换句话说,2022年市面上有望涌现出系列VR CP获得融资的案例。
在人员扩张上,国内巨头VR业务也会迎来快速增长。早前The Information报道,Meta如今已将公司近20%员工投入VR/AR相关业务。Meta的VR/AR业务同属一个部门,FacebookReality Labs,由公司元老Andrew Bosworth 领导。
The Information指出,该部门员工人数目前将近1万人,占公司今年初总计五万八千多名员工的17%,而这个比例在2017年仅为5%。这一数据仍在持续增长中。
Facebook创始人兼CEO扎克伯格曾乐观预判,未来十年VR/AR设备出货量将接近智能手机。这意味着,C端消费电子产品市场有望一个万亿美元的市场。
针对这一观点,多位产业链人士告诉竞核,国内VR市场整体相对偏保守,2021年C端出货量不超过50万台。整体市场规模参考主机出货量更靠谱些。
回到标的物黑鲨科技本身,在游戏手机之外亦有探索XR业务。
早前黑鲨就携手AR眼镜厂商Rokid一同在2021ChinaJoy上亮相,共同探索移动端沉浸式大屏体验。
Rokid Air已于2021年9月正式上市,这款AR眼镜除能兼容黑鲨等智能手机,还对PC端游戏、Switch、PS4等主机端游戏进行了适配,以支持用户在虚拟大屏幕上办公、看视频、玩游戏。
比起需要更多技术力与场景支持的VR眼镜,黑鲨与Rokid的合作更侧重于打造轻量级游戏体验。
黑鲨4手机搭配Rokid Air的重量总共不超过300克,而且作为一款轻量级智能眼镜Rokid Air也是可折叠的,在不增加人体穿戴负担的前提下,可以实现多场景的大屏游戏与办公实践。
或许是在此次合作后,黑鲨看到了AR/VR领域的潜力与元宇宙前景,比起赛道拥挤、用户较为饱和的游戏手机与高端性能机市场,入局AR/VR去捞元宇宙的第一桶金会是更长远的战略选择。
据红米品牌总经理卢伟冰透露:“2020年游戏手机品牌总出货量在170万上下”。而在2021年6月的京东手机销量榜中,仅iphone 12一款机型就超越了180w的销量,与游戏相关的手机品类所占份额不超过3%。
尤其是在华为遭受技术制裁出货量大幅下滑后,安卓高端机阵营几乎清一色地采用高通骁龙旗舰处理器,游戏性能方面很难拉开差距,游戏手机厂商也更多是在散热与游戏适配方面下功夫。
同时,因为手机游戏用户大多还是以轻度化、碎片式的游戏习惯为主,重度手机游戏玩家占比较少,即使游戏手机已经将性能与价格两方面的性价比都提升到了很高的档次,也很难有足够的用户潜力与市场深度供它们发掘。
与其在手机的红海中竞相奋勇,不如换一个项目、换一条赛道,去做下一个时代的开创者。这是黑鲨的战略转机,也符合腾讯的战略需求。
我们常说,元宇宙的构建绝非一家之言,它一定是需要多个公司一起合作完成的。作为手握游戏与社交两大王牌的腾讯,腾讯在元宇宙内容领域有着得天独厚的优势。
但在近年来全球市场缺芯、中美贸易战的大背景下,技术与硬件的重要性日益凸显,对腾讯这种体量的公司来说,只专注内容而忽略技术无异于无根之水、无本之木。
这些年腾讯在云游戏、游戏引擎等方面的布局也证实了腾讯不只想做未来元宇宙的内容供应商。
目前,腾讯先游云游戏现在已经具备了手机端还有PC以及TV三端的形态,真正实现了跨端体验。未来,腾讯先游还会携手英伟达在云游戏底层技术上进行深度合作,以取得移动云游戏方案的多个关键技术突破,
虚幻引擎的开发商Epic Games也早在2012年被腾讯收购了42%的股份,作为全球最先进的实时3D创作平台之一,未来的元宇宙场景搭建绝对不会缺少虚幻引擎的身影。
而这一次,腾讯终于开始布局元宇宙的入口——AR/VR设备了。
其实早在2015年,腾讯就在miniStation微游戏主机发布会上宣布了自己的VR游戏生态战略,同时其VR官网也正式上线,而腾讯的VR全球开发者招募计划也在进行中。
腾讯当时对VR未来的使用定位方向主要在游戏、影视、社交、在线、地图等领域。而娱乐内容显然是VR的重要消费,其次是生活。腾讯的VR全球开发者招募计划,也侧重从账户系统、社交系统、分发平台、支付平台四个方面给予开发者支持。
彼时,移动互联网尚未完全成熟,全真互联网的概念也还鲜有人提起,但从腾讯早年的布局中,依旧能看出腾讯一直保持着他们惯有的平台思维。
背靠其用户量级和社交体系、联合硬件与内容研发者、打造VR用户服务平台,更有可能是腾讯会在VR领域的扩张路线。
在平台化这条路上,腾讯也曾短暂地涉足过VR硬件的生产。2018年腾讯T-Day上,腾讯首次在国内展示了其第一款VR头显设备——TenVR,但该设备当时依然处于工程验证阶段,重量与分辨率比起市面上其他产品也没有突出的竞争力,随后腾讯的VR硬件业务也就陷入沉寂。
不过三年来,腾讯在投资领域可谓是高歌猛进,仅2021年一年,腾讯已经收购或投资了100多家电子游戏相关公司,平均3天左右收购或投资一家。
腾讯如今贯彻的思维就是“专业的事让专业的人来做”,自身则在擅长的社交与游戏领域继续扎根从而辐射其他相关业务。此次收购黑鲨,或许正是看中了黑鲨身上“游戏+硬件”的基因。
俗话说,背靠大树好乘凉,在腾讯这棵大树上,VR与元宇宙能结出怎样的果,我们拭目以待。
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