Joanie Lemercier是一位法国艺术家，他的作品与气候行动主义有很深的联系，他一直在努力将自己的碳足迹每年稳定地减少10%。他最近开始探索NFT--基于区块链技术的不可伪造的代币--作为一种呆在家里展览和销售艺术品的方式。
但他和许多艺术家一样，对区块链和加密货币的环境成本感到担忧。经过一些快速的计算，他还是去做了，他的NFT作品很快就卖完了。然后，他开始追寻有关这一极为成功的交易的碳足迹的更准确的数字，该交易在一天内售出了价值超过16000美元的艺术品。自成立以来，仅以太坊就造成了96,200,000吨的二氧化碳；这相当于全球84个碳密集度最低的国家的年碳排放量的总和，但其中有多少可以归咎于NFT？
Lemercier联系了Nifty Gateway，即他出售作品的NFT市场，但他们不能或不愿给他任何答案。然后，这位艺术家联系了Offsetra，一个连接公司和个人与碳抵消的企业。2020年，Offsetra推出了carbon.fyi，一个针对以太坊地址的用户友好型碳会计工具。凭借其对NFTs所铸造的区块链的碳核算背景，Offsetra很快就能给Lemercier一个数字。当这位艺术家发现他的NFT（一版53个）相当于多少碳时，他感到非常震惊。80公斤的二氧化碳。
经过两年的时间，他降低了工作室的温度，用火车代替飞机，以及其他措施，他所有的进展都被破坏了--他是这么认为的。"我真的非常生气，因为我觉得我已经尽力了，"Lemercier说。"在我第一次要求提供一些数据的四五个月后，[Nifty Gateway]仍然没有提供任何东西。"
在没有正式措施的情况下，Lemercier和其他艺术家如Memo Akten发起了他们自己的碳审计。根据他们的发现，当音乐家Grimes在2月28日投放她的NFTs时，导致了122吨的碳，而她的公开版《比特币天使》则是468吨。
然而，学术界没有进行过同行评议的研究，不同方面所使用的方法也大不相同。有一些概念性的问题需要回答。与铸币、竞标、转让和出售NFT相关的足迹是否就像进入你的汽车并驾驶50英里，从而产生50英里的排放？还是说它更像是上了地铁或飞机，无论你是否踏上，它们都会到达目的地，并且无论如何都会产生污染？
NFTs很可能与二氧化碳排放没有直接的因果关系，因为它们只是利用了以太坊已经运行的底层区块链。要计算直接关系，就必须计算NFTs是否引起了对整个以太坊网络--跟踪所有以太坊交易的整个技术--的需求转变。加密资产风险公司Castle Islands的创始人Nic Carter表示，对铸造NFT的需求，就像最近的繁荣时期一样，可能会提高以太坊gas的价格（铸造所需的额外计算能力的术语）从而鼓励更多的矿工将更多的资源投入采矿，恶化其环境成本。
"你想测量以太坊交易中属于NFT的部分。然后你评估这些NFT交易在多大程度上超出了平衡状态，推动了gas的清算价格，然后为矿工提供了额外的收入，"卡特说。"然后你假设这些矿工将一些额外的收入投入到更多的哈希运算中" - 扩大以太坊网络并消耗更多的能量。但是，卡特指出，"并不是所有的矿工收入都被均匀地部署到纯粹的电力消耗中。"
尽管NFTs市场行情火爆，但它们在以太坊整体交易中只占很小的一部分。卡特的数据公司Coin Metrics在我们采访的当天跟踪了120万笔以太坊交易；其中只有3万笔构成了NFT交易--"这是一个激进的估计，"卡特提醒说。Nifty Gateway的一位专家告诉ARTnews，NFT约占以太坊网络的1%。出于这个原因，Offsetra的碳市场顾问Andrew Bonneau严重怀疑NFTs推动采矿业有很多额外需求的可能性。"当然，以太坊的投机价值是多少挖矿的更大驱动力，" Bonneau说。换句话说，以太坊货币价格的上涨更多的是促使人们将资源投入到采矿中。
这给我们留下了第二个选择。NFTs与碳排放有间接关系。Duncan Cock Foster与他的双胞胎兄弟Griffin Cock Foster共同创立了Nifty Gateway，他更喜欢以太坊的那个地铁比喻，因为地铁 "无论是否有人使用，都会消耗同样的能量，"他说。"很多人喜欢直接划清界限，说你造成了一笔交易，这意味着你排放了这么多的碳，"他在谈到以太坊时说，"我认为重要的是要明白，能源的数量实际上并不因谁使用它或谁不使用它而改变。"
与铸币过程相比，碳排放与采矿过程有更多的字面联系。像Offsetra的碳计算器并不测量一个NFT的二氧化碳的释放，而只是估计一个市场或艺术家可能对以太坊的总基础设施负责的程度。Bonneau澄清了这一点："我们认为，作为[以太坊]网络的用户，我们都在从中受益，因此我们应该对该网络的部分排放负责。" 这种为我们可能没有直接创造但仍然受益的基础设施承担责任的概念是传统碳会计的基础，就像个人集体受益于农业系统、交通网络和能源设施一样，这些都会造成污染。
Offsetra的模型可以评估反映NFT使用这种碳密集型网络的碳足迹。要做到这一点，他们首先计算以太坊网络的总散列功率。然后将这一计算结果与不同地区的电力使用和能源组合（煤炭、太阳能、天然气或水电）按比例进行划分。Bonneau举了欧洲的例子："如果总散列功率的10%来自欧洲，那么这意味着我们要将以太坊总用电量的10%应用于欧洲。然后我们将该能源用量乘以[欧洲]电网排放系数，即该电网中每千瓦时电的碳排放量"。
一旦完成这一核心计算，Offsetra就可以根据铸造一个NFT所需的以太坊gas来归纳出一个脚印。排放总量除以使用的气体总量，然后每单位气体就会出现一定数量的二氧化碳，归因于单笔铸币交易。虽然碳排放因市场而异，但Bonneau估计，平均而言，一个NFT（一版）应承担约90公斤的二氧化碳--相当于一个小时的国际商业飞机飞行。
NFT市场已经找到了应对艺术家和收藏家对其环境影响的反击的方法。市场平台Superrare和Zora已经购买了抵消额度。Nifty Gateway现在正在向一个系统转移，该系统将在一次交易中铸造许多NFT，而不是许多单独的交易，可能会使他们对区块链的使用效率提高99%，Cock Foster告诉ARTnews。通过这些技术进步和碳抵消，Nifty Gateway承诺在今年内实现碳负增长。
一些NFT市场将自己打造成环保型市场，使用Tezos等加密货币。Tezos使用不那么繁琐的 "股权证明 "算法，而不是像比特币那样的 "工作证明 "算法，因此，总体上消耗的能源要少得多。然而，Bonneau警告说，新的网站可能还没有经过安全审计，可能是一个有风险的地方。目前，以太坊是通过工作证明来挖矿的，但希望基于股权证明的以太坊2.0将在未来几年内到来，大大减少网络的能源消耗。
NFT的倡导者经常感到沮丧的是，他们的任务是解决和纠正以太坊网络的损害，而针对矿工的运动并不相称，因为矿工对环境的影响更大。
这种抱怨类似于环境活动家提出的抱怨，他们指出个人碳足迹的概念实际上是由石油公司BP推动的，目的是向个人推行脱碳，并转移对真正污染者的注意力：石油公司。类比是很棘手的，没有一个人要对气候变化负责，但这场争论已经引起了NFT市场的信息和政策的转变--对整个生态系统来说是一个积极的结果。无论我们如何衡量NFT的碳影响，在这个模棱两可的经济中，至少可以看出，艺术家并不应该为大多数加密货币的环境影响负责。
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