来源：南华早报 原作：Enoch Yiu，Georgina Lee
译者：康玮
摘要：据资深银行顾问介绍，由于可以跟踪用户身份，数字港币（e-HKD）可能比现金更加安全。但是专家们认为：数字货币的使用仍会受制于用户对于隐私和安全的顾虑。
香港金管局（HKMA）正在探索一种叫做“数字港币”（e-HKD）的数字货币，这种电子支付方式有望被公众用于购物、餐饮和转账。
作为香港金融科技2025规划的组成部分，香港金管局于2021年6月首次提出数字港币的计划。作为事实上的中央银行，香港金管局于2021年10月初发布了长达50页、名为《数字港币:一个技术视角》的白皮书，作为其探索数字港币基础架构的第一步。
在经过进一步的研究之后，香港金管局有望于年中做出决定，是否要继续其数字港币计划，并籍此让香港成为一座无现金城市。
以下将为读者介绍一些关于数字港币的基本常识：
一、什么是数字港币？香港为何需要发行数字港币？
数字港币是一种专注于零售领域的数字货币，等同于电子版的纸币。用户需要安装手机钱包APP来持有数字港币，并在购物、餐饮或转账等场景中使用。
数字港币的一种设计方案是：央行负责在批发层向商业银行发行数字货币；而商业银行和其他支付公司则负责向公众兑换。
自2020年8家互联网银行（无物理网点）开业以来，香港居民表现出越来越多使用电子银行服务的意愿，有鉴于此，香港金管局认为，探索零售型数字货币的时机已然成熟。
目前全球很多央行都已发行或正考虑发行央行数字货币（CBDC）。如果香港在这方面无所作为，那么作为金融中心未免显得有些落后。2020年10月，巴哈马群岛发行了被称作“沙元”（Sand Dollar）的央行数字货币；也先后在11个地区开展了数字人民币的可控试点。
咨询公司“Quinlan&Associates”首席执行官和执行合伙人Benjamin Quinlan指出：“如果数字港币被证明是对于现金的一种可靠替代品，那么它将引领我们进入一个无现金社会，更快地完成结算、更好地遏制等不法行为，同时进一步巩固货币主权。”
二、对公众来说，使用数字港币是否安全？
香港银行家协会资深顾问Wilson Chan指出：数字港币由于能够追踪用户身份，因此要比现金更加安全。他说：“由于纸钞和硬币不具备用户身份识别功能，如果你的钱包失窃，那么你将损失钱包里的所有现金。但是如果有人窃取了你的数字港币，执法机构则能相对容易地追踪它们。”
需要注意的是：引入数字港币可能需要面对网络安全风险。如果停电或者支付系统发生故障，用户可能无法使用数字港币完成支付。金融监管机构需要保证数字货币支付系统执行健全的反欺诈标准。
另外，前文中的Benjamin Quinlan提到：“部分香港本地零售商仍在犹豫是否要为客户提供电子支付选项,这无形中给数字港币触达社会最底层造成了阻碍。”
三、数字港币如何保护用户隐私？
香港金管局提出的一个保护用户隐私的做法是：通过使用随机选择的、匿名的公钥来转账，这将有助于去除能够验证交易者身份的信息。实现数字港币的匿名交易，需要使用公钥和私钥分别对数据进行加密、解密。汇款人和收款人在每次交易时均需使用新的公钥。
由于公钥所有者需要在开户行发起数字港币的匿名支付，银行因而可以追踪公钥所有者的真实身份，从而追踪客户的数字港元资产。
四、数字港币与其他央行存在哪些互动？
数字港币只是香港中央银行数字货币项目的零售端应用，事实上，香港金管局一直在与中国人民银行、泰国以及阿联酋央行合作，探索在跨境支付中联动使用各自发行的数字货币。这类用例的目的是通过便利支付流程来促进地区之间的货物贸易。近期还有金融从业者指出：央行数字货币的用例可以扩展到证券和基金投资等诸多领域。
目前，香港金管局正与前文所述的三家央行合作，搭建被称作“多国央行数币桥”（mBridge）的多国央行数字货币原型平台。除了“多国央行数币桥”，香港金管局和中国人民银行还在分别进行测试，探索如何在香港使用数字人民币。
五、数字港币的出现是否会影响港元与美元的联系汇率制度？
不会。香港金管局曾在2021年6月明确说明：数字港币是流通中的纸钞和硬币的数字化形式。港币与美元之间的联系汇率制度不会受到影响，数字港币的发行机制与联系汇率制度下港币纸钞的发行机制是一样的。
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