原文标题：《The Crypto Revolution Is an Existential Crisis for Video Games》
“每个人都恨它。”
对于游戏开发者弗雷德来说，过去两年是找工作的好时机。疫情之下的“宅经济”使电子游戏变得比以往更受欢迎，然而与此同时，加密货币及NFT等副产品也进入了主流视野。几乎人人都在谈论相关话题，但弗雷德不仅对NFT态度冷漠，还坚决反对。
“世界太残酷了，总有人试图将像游戏这种纯粹、对人类体验必不可少的东西过度商品化。”
弗雷德之前去过一家由资深游戏开发者创办的新工作室面试，却在面谈时遇到了一个尴尬时刻：面试官告诉他，开发团队很可能会考虑将区块链技术融入到游戏里。弗雷德说，那家工作室没有在官网上提到任何相关信息，如果提了，他根本就不会去应聘。仅在去年，这样的事情他就经历了两次。
“他们没有一开始就明说，而是等电话面试进行到大约一半时才提到‘对某些人来说有争议的东西’，也就是在游戏里使用区块链。”
还有一回，某家公司在弗雷德面试后给他发邮件，里边包含几篇文章的链接，例如《卡尔·马克思会支持区块链的存在吗？》。弗雷德礼貌地拒绝了那份工作，并表示他不会考虑加入与加密货币相关的任何项目。作为回应，对方CEO给他发了一篇文章，鼓吹为什么区块链技术前景光明，还问他为什么拒绝加密货币，反而支持使用美元。
近段时间以来，EA、Zynga、Behaviour Interactive和育碧都考虑过是否在游戏里使用加密货币。这些公司的开发者在接受采访时透露，管理层的相关决策在公司内部引发了巨大争议。许多开发者指出，加密货币不仅无法为游戏带来更多附加价值，反而可能会对他们制作游戏的动机和方式造成威胁。
虽然弗雷德明确反对加密货币，但仍然有游戏公司愿意雇佣他。不过弗雷德说，除了项目、待遇和福利等因素之外，他在求职时还会考虑他们的企业文化和道德观，而加密货币就是个危险信号。如今，弗雷德在另一家由资深开发者创办的公司工作，没有参与跟NFT相关的任何项目。
加密货币诞生至今已经有十余年历史，但直到最近一两年，游戏行业的许多高管似乎才对它产生了更浓厚的兴趣。育碧推出了自己的NFT平台，还有几家公司宣布将会支持NFT，不过在遭到玩家强烈反对后取消了原定计划。几乎所有玩家都联合起来反对NFT，在很多人看来，“边玩边赚”（Play-to-earn）概念有可能从根本上改变玩家玩游戏的意图。
育碧等游戏公司在推进NFT上面表现出了很大的兴趣
从某种意义上讲，《暗黑破坏神3》中的拍卖行就是个早期的“边玩边赚”系统，允许玩家使用现金买卖武器和物品，但暴雪的那次试验并不成功。前《暗黑破坏神3》游戏总监杰伊·威尔逊在2017年曾说：“我们之前就担心会出现这些后果，但《魔兽世界》的拍卖行似乎验证了这一概念。很显然，我们犯了些错误。”
厂商之中产生这种兴趣，其中大部分是出于经济动机，但推进时也非常谨慎，于是就出现了类似于弗雷德所经历的那些事，即公司在公开场合不会高调谈论，私下里则是另一回事。
某些公司倾向于直率地公开在加密货币领域的计划，例如Square Enix就曾承诺，未来会大力推动区块链游戏，EA也是其中之一。
去年11月初，EA首席执行官安德鲁·威尔逊在公司的财报电话会议上称，NFT是“游戏行业未来的一部分”，EA也在大量招聘广告中提到了“NFT”和“区块链”。去年12月9日，在EA内部聊天群组里，有员工提出这样一个问题：“EA似乎开放了跟NTF相关的职位招聘，这是否和EA关于环保的核心承诺保持一致？”
威尔逊回应说：“虽然NFT驱动的游戏正在兴起，但现阶段大部分交易都是投机性的——物品没有实用性，与玩家社区几乎毫无联系，只不过交易双方相信随着时间推移，其价值会不断增长。”威尔逊表示，这并非EA想要的。“在探索NFT的过程中，我们的宗旨是通过游戏体验，为玩家提供具有实用性，同时也能象征其地位以及其与社区之间联系的物品。与数字收藏品领域的大部分其他公司相比，我们希望为玩家提供更多价值。”
至于环保，威尔逊说：“我们已经看到，大量技术演变正在减少区块链对环境的影响。”与许多游戏公司一样，EA承诺会通过减少碳排放来保护环境，而目前多数加密货币项目会造成巨量的碳排放，对环境造成危害。绝大部分加密货币使用“工作量证明”（Proof of Work）的区块链，需要耗费大量能源来处理交易。为了平息公众批评，育碧等公司选择了使用更节能的“权益证明”（Proof of Stake）区块链。
在威尔逊的回复下，员工们使用了各种表情符号做出回应，其中有28棵圣诞树、56次竖大拇指、160个拇指向下、96张困惑脸、115个停车标志……EA只允许员工使用表情符号发表评论。
不过随着时间推移，威尔逊对NFT的兴趣似乎有所减弱。今年2月，他在公司财报电话会议上表示，EA将逐步评估NFT，而能否将区块链与收藏游戏内物品联系起来还“有待观察”。
威尔逊对NFT问题的回应下，员工的表情十分有趣
EA希望招聘更多熟悉加密货币的员工，而手游巨头Zynga已经在去年11月宣布聘请迈特·沃尔夫担任“区块链副总裁”。Zynga总裁本纳德·金表示，公司之所以决定进军这个领域并聘任沃尔夫，是为了顺应游戏行业发展的趋势。
“据我所知，Zynga内部有人对加密货币和NFT深表怀疑，也有人喜欢它们。”一位不愿公开姓名的Zynga员工透露，“但游戏终归会被下架、停运，到时候玩家手头的NFT就会变得毫无价值。另外，考虑到加密货币的结构，开采加密货币可能会消耗大量能源。”
在Zynga内部的聊天群组里，有一个专门用于讨论加密货币的频道。去年12月，在一次部门级别的员工会议期间，Zynga产品、游戏设计和数据分析高级副总裁安德鲁·因斯指出，公司收到了“关于NFT的大量反馈，很多人感到高兴，不过也有一些反馈相当负面”。
“NFT游戏，或者说基于区块链技术的游戏正在飞速发展。”因斯说，“某些公司出于投机进入NFT领域，这很可能不具备可持续性。不过对游戏而言，它也许会像内购那样产生变革性的影响。因此，我们有必要在研发上投入资源。”
有人猜测Zynga会立即将NFT加入《FarmVille》等游戏中，但按照因斯的说法，Zynga更希望围绕NFT和区块链技术开发新游戏，然后想方设法推动这类游戏变得更普及。因斯还承认，比特币等加密货币对环境的影响确实存在，但他很快话锋一转，说技术正快速发展，人们不必为此过度担忧。
“听他的语气，我意识到反感NFT的同事似乎比我想象中还多。”一位消息人士说。
Zynga发言人肯尼·约翰斯顿表示，公司无法公开和分享内部会议的细节，所以不会对因斯的言论予以置评。“我们正在组建一支团队，探索如何以一种优先考虑玩家社区的方式在这个领域进行布局。整体来看，员工的心态是积极的，我们在NFT领域的增长没有导致员工流失。”
今年1月10日，发行商Take-Two宣布将以127亿美元的价格收购Zynga。在随后不久举行的Zynga全员会议上，公司高层和员工都没有谈论NFT项目。不过有趣的是，交易双方对于NFT的态度趋于一致。Take-Two首席执行官斯特劳斯·泽尔尼克曾表示，他是NFT的忠实信徒，还呼吁玩家对NFT保持耐心。
至少目前，Zynga还没有将区块链玩法加入到招牌游戏《FarmVille》中
《黎明杀机》是过去几年最流行的多人游戏之一，加拿大开发商Behaviour Interactive经常在游戏中添加与其他品牌联动的恐怖角色。去年9月，Behaviour宣布“猛鬼追魂”系列电影中的角色钉子头即将加入游戏，然而到了10月，这家工作室官宣的另一个合作项目却引发了玩家的广泛批评，合作方是Boss Protocol，一家号称“利用区块链赋能品牌，让品牌释放全部潜力”的公司。
按照Behaviour的说法，通过合作，他们计划将《黎明杀机》内的角色模型转变成一个可以被用来解锁游戏内容的NFT。《黎明杀机》玩家担心这意味着在游戏中会出现NFT，并公开表示反对。由于遭到玩家的强烈抵制，Behaviour很快宣布：“《黎明杀机》里没有任何区块链技术，永远也不会有。”
但Behaviour与Boss Protocol的合作还在继续。这既令玩家们沮丧，也让工作室内部的许多开发者感到不满。
“每个人都恨它。”一位前Behaviour开发者说，“我们事先完全不知情。”
为了平息骚动，在去年12月的全员会议期间，Behaviour高层表达了反对NFT的立场。那场会议结束短短几个小时后，《潜行者2》的开发商GSC Game World也宣布取消NFT计划，理由是遭到玩家的强烈反对。
Behaviour不愿公开表达立场，育碧等公司则宣布不仅支持区块链项目，还在积极研发自有技术。2022年1月份，一名Behaviour员工在会议上要求公司高层分享更多细节。
“首先明确一点，我们没有制作NFT，今后也不会。”Behaviour市场公关总监玛莉亚·克劳德-本纳德回答，“我们甚至没有在媒体或社交媒体上表达任何立场，尽管我们的所有竞争对手都这样做了，比如育碧和很多其他公司。这就是我想说的，我们的游戏在现在和未来都不会出现任何NFT。”
“她用自己的话重申了我们的立场。”Behaviour公关负责人斯蒂芬·罗斯说，“去年秋季，Behaviour已经与几家媒体公开分享了这一立场，我们完全理解玩家社区对于NFT的担忧，《黎明杀机》里绝对不存在任何区块链技术，今后也永远不会。我们不卖NFT。”
罗斯指出，“工作室的立场至今仍保持不变”，然而，Behaviour并没有退出《猛鬼追魂》的NFT项目。
《黎明杀机》似乎想利用新角色尝试加入区块链元素，但玩家并不买账
游戏开发者很少与媒体交谈，但在加密货币这个话题上，越来越多的开发者开始公开发表意见。例如，当英国发行商Team17宣布《百战天虫》NFT项目后，许多员工公开表示反对，还向媒体披露了这家公司内部在薪酬、工作条件等方面的其他问题。根据彭博社早些时候的报道，在育碧内部社交平台上，员工对公司的NFT计划发表了数百条负面评论。
随着加密货币热潮兴起，许多采用加密货币的游戏项目吸引了巨额投资。某些公司甚至直接购买处于研发阶段的游戏，然后在游戏中加入加密货币。
前不久，Gala Games公布了新作《GRIT》，并将其描述为一款美国西部边境背景下的全新战术竞技游戏。Gala发布的预告片与《GRIT》在2021年4月份首次曝光时的预告片几乎完全一样，唯一区别是片头出现了“Gala Games即将推出”的文字。
按照原定计划，《GRIT》将于今年1月底在Steam商店上线抢先体验版本，但开发团队突然宣布将发售日期延后。与Gala达成合作后，开发团队在《GRIT》的Discord服务器上发布声明，称“不允许辱骂和人身攻击”，并且不鼓励玩家在谈论这款游戏时发表NFT或与加密货币相关的言论——这当然让人对相关话题好奇了起来。
“就现阶段而言，太关注我们是否会在游戏中添加NFT为时尚早。”《GRIT》开发团队表示，“我们还没有公布有关那个话题的任何信息，如果大家依照其他游戏的一些做法抛出各种猜测，那显然缺乏建设性。请不要试图猜测我们的想法，我们正在落实计划，适当的时候会在这里发布消息。”
《GRIT》是一款西部题材的“吃鸡”游戏，跟NFT会有什么联系？
“生意人喜欢NFT，因为他们觉得在游戏里添加NFT的工作量不大，之后就能赚一大笔钱。这正是他们想要的生活方式。”一名为某家大型游戏发行商工作的开发者说，“但我可以告诉你，几乎所有开发人员都不想这么做，我们特别反感……那些追捧NFT项目的同行似乎只片面地看到了NFT的好处，却忘了人人都讨厌它。”
“你拼命工作才能赢得游戏玩家的信任，这是世界上最困难的事之一。你不能为了卖一堆图片就毁掉玩家对你的信任感，这不值得。在生活中，许多事情比金钱的涨跌更重要。某些体验是无价的，这不需要用金钱来证明价值。”
此前，育碧负责NFT项目的高管曾说：“玩家还不明白一个数字二级市场能够给他们带来什么，这真的很有益，只是他们现在还不懂。”换句话说，育碧认为玩家不懂NFT有多酷，但今后会懂的。
“在他们看来，如果我们不同意他们的观点，那是因为我们太笨了。”育碧高级游戏设计师、育碧巴黎工会代表马克·鲁舍尔说，“据我所知，育碧还会继续使用这种××的技术。”
Zynga区块链副总裁迈特·沃尔夫表示，公司希望聘任一位“代币经济设计师”，但公司未来将允许员工退出NFT项目。沃尔夫承认，那些对加密货币产品感兴趣的人可能更注重收益，而非游戏玩法。“我们不想为玩家提供他们不想要的东西，所以不会想当然地认为他们希望获得超有深度的游玩体验。”
这是Zynga对自己在这一领域野心的诚实评估，承认其财务目标与开发商和玩家之间的紧张关系，这种紧张关系可能会在未来一段时间继续上演。游戏玩家可能不喜欢加密，但游戏高管对此非常好奇，而且好奇心没有消失。
“这些言论太让人冒火了，他们想要改变游戏的本质。”一名开发者说，“我们玩游戏，就是要消磨时间，获得乐趣，但有些人认为，人们玩游戏的目的不再是体会乐趣，而是变成了赚钱……如果你想将自己的游玩时间变现，你会发现玩游戏的实际货币价值几乎一文不值。”
本文编译自：https://www.vice.com/en/article/xgd78d/the-crypto-revolution-is-an-existential-crisis-for-video-games
原作者：Patrick Klepek
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